Hampden - 9 ans - 2011 - LFCH Single Cask #296 - 60,30%
Hampden Estate est l'une des plantations sucrières les plus historiques et prestigieuses de la Jamaïque. Fondée en 1753, cette distillerie emblématique appartenait initialement à M. Archibald Stirling d'Écosse. En 1779, la construction de la Hampden Great House a marqué une étape majeure : son rez-de-chaussée servait alors de dépôt pour le rhum, activité qui s’est poursuivie jusqu’au début du XXe siècle. La famille Farquarson a dirigé cette exploitation sucrière et rhumière jusqu’en 2003, date à laquelle le domaine est passé sous la gestion de la Jamaica Sugar Company. Réputée pour la qualité exceptionnelle de ses terres cultivées en canne à sucre, Hampden est incontournable pour la production de rhums jamaïcains authentiques et puissants, issus de la canne à sucre la plus riche de la région. À l’époque, ses rhums d’exception étaient exclusivement exportés vers l’Europe, avec une forte demande en Angleterre et en Écosse. Depuis 2009, Everglades Farms Ltd, propriété de la famille Hussey, a repris les rênes du domaine grâce à une opération publique de désinvestissement de la Jamaica Sugar Company, détenue par le gouvernement jamaïcain. Avec leur acquisition, Everglades Farms a injecté des investissements majeurs dans la rhumerie, créant ainsi de nombreux emplois dans la région de Trelawny et améliorant les infrastructures pour plus de 17 communautés et établissements scolaires locaux.
Un élément clé de la qualité exceptionnelle des rhums Hampden est l’origine unique de l’eau employée, recueillie par un système exclusif de collecte d’eau de montagne plutôt que dans des aquifères souterrains classiques. Cette méthode écologique garantit un retour d’eau propre à la nature après usage. La fermentation, essentielle aux arômes uniques, se déroule avec des levures naturelles spécifiques à la distillerie et s’étend sur une durée prolongée, conférant complexité et richesse gustative. Hampden Estate est également une des toutes dernières distilleries à utiliser la distillation discontinue, un procédé traditionnel qui se distingue des distillations continues modernes. Elle possède actuellement quatre alambics en activité, dont le plus ancien, un John Dore installé en 1960, qui peut contenir jusqu’à 7 560 litres. Les rhums Hampden sont ensuite soumis à un vieillissement tropical authentique, avec une maturation de plus de 7 ans sous le climat chaud et humide de la Jamaïque, équivalant à plus de 25 ans de vieillissement européen, intensifiant ainsi les saveurs et la profondeur aromatique. De plus, tous les rhums sont produits, vieillis et embouteillés sans aucun additif – sans sucre ajouté, tanins, caramel ou glycérine – respectant ainsi les critères stricts des puristes du rhum.
Ce Hampden âgé de 9 ans appartient à la prestigieuse collection Trelawny Endemic Birds, représentant les tout premiers single cask bruts de fût embouteillés directement par la distillerie Hampden. Ce rhum d’exception provient du Cask #296, étiqueté LFCH, indiquant un niveau d’esters élevé, compris entre 90 et 120 grammes par hectolitre, conférant des arômes puissants, complexes et très typiques des rhums jamaïcains de haute qualité.
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