ARDBEG - AN OA - 46,6%
Ardbeg est une distillerie emblématique située sur l'île d'Islay, en plein cœur de l'Écosse, réputée pour ses whiskies exceptionnels et puissamment tourbés. Reconnue comme l'une des plus anciennes distilleries d'Islay, Ardbeg bénéficie d’une histoire riche et fascinante, notamment pour avoir été la première distillerie à envoyer son whisky dans l'espace, une prouesse réalisée en 2011 à la Station Spatiale Internationale afin d’étudier les impacts de l’apesanteur sur le vieillissement et les arômes.
Depuis ses débuts en 1798, Ardbeg produit un whisky unique qui fut commercialisé pour la première fois en 1815, la même année que son prestigieux voisin Laphroaig. Cette distillerie a su conquérir immédiatement les amateurs grâce à son whisky à la fois puissant et complexe. Après une période difficile marquée par plusieurs changements de propriétaires et une fermeture en 1981, elle renaît en 1989 à un rythme limité, puis reprend pleinement ses activités en 1997 après son rachat par Glenmorangie. Aujourd’hui, Ardbeg fait partie du prestigieux groupe de luxe français LVMH via le groupe Glenmorangie, renforçant ainsi sa renommée internationale.
Les alambics traditionnels d'Ardbeg produisent environ un million de litres d'alcool pur par an, exclusivement destinés à la production de Single Malt. Ce whisky est vieilli principalement en fûts de Bourbon américains avec une proportion plus modérée en fûts de Sherry espagnols, apportant richesse et complexité. Ardbeg est célèbre pour son profil intense et tourbé, mais se distingue par son équilibre entre des notes fumées puissantes, des épices subtiles et une douceur caractéristique qui le différencie des autres whiskies marins d'Islay.
An Oa puise son nom dans le Mull of Oa, une spectaculaire péninsule rocheuse située au sud-ouest d’Islay. Cette localisation offre une protection naturelle à la distillerie en bord de côte à Kildaton contre les assauts de l’océan Atlantique. Conçu pour dévoiler une facette plus douce et accessible de l'Ardbeg, tout en conservant l’essence fumée distinctive de la marque, cet expression a été lancée à l’été 2017 et constitue la première nouveauté majeure de la gamme principale en plus de dix ans. Sa maturation repose sur un assemblage unique de fûts – notamment des fûts de Pedro Ximénez, des fûts de chêne neuf toasté et d’ex-Bourbon – tous rassemblés dans le nouvel outil de finition baptisé « Gathering Vat », élaboré par le maître distillateur Dr Bill Lumsden.
Tourbé (50-55 ppm)
