Château SMITH HAUT LAFITTE 2014
À Martillac, au cœur de l’appellation Pessac-Léognan, Château Smith Haut Lafitte occupe un vaste terroir de graves günziennes dont la capacité de drainage favorise un enracinement profond de la vigne. Propriété de Florence et Daniel Cathiard depuis 1990, ce Grand Cru Classé de Graves a connu une profonde transformation fondée sur la précision viticole, la sélection parcellaire et une recherche constante d’expression du terroir. Le domaine dispose notamment de sa propre pépinière et d’une tonnellerie intégrée, deux outils qui traduisent son souci de maîtriser chaque étape de l’élaboration. Le cabernet sauvignon joue un rôle central dans les rouges, épaulé par le merlot, le cabernet franc et le petit verdot. Les sols de graves confèrent aux vins une trame minérale et fumée caractéristique, tandis que les horizons plus argileux contribuent à préserver une alimentation hydrique régulière. En 2014, après un été relativement frais, un long été indien en septembre et octobre a permis aux raisins d’atteindre progressivement une maturité complète. Le millésime se distingue ainsi par une combinaison particulièrement réussie entre profondeur, énergie et fraîcheur.
Château Smith Haut Lafitte 2014 assemble 62 % de cabernet sauvignon, 30 % de merlot, 6 % de cabernet franc et 2 % de petit verdot. Les vendanges se sont prolongées jusqu’au 18 octobre, permettant à chaque parcelle d’être récoltée selon son niveau optimal de maturité. Les baies entières sont vinifiées dans de petites cuves en bois thermorégulées autour de 28 °C, avec une extraction réalisée notamment par pigeages manuels. Cette approche vise à construire progressivement la matière tannique tout en préservant l’éclat aromatique. L’élevage dure dix-huit mois sur lies en barriques de chêne français, dont 60 % neuves, fabriquées en partie dans la tonnellerie du château. Un soutirage limité participe à la conservation de la texture et de la profondeur du vin durant cette période. Après plus de dix ans d’évolution, le 2014 commence à assouplir sa structure initiale tout en conservant une réserve suffisante pour poursuivre son développement en cave.
La robe demeure profonde, sur des nuances grenat et rubis sombres. Le bouquet associe le cassis, la mûre sauvage et la cerise noire à des notes de poivre, de réglisse et de fines épices. L’aération apporte progressivement des nuances de cèdre, de tabac, de graphite et de pierre à fusil, registre emblématique des grands rouges de Graves. En bouche, la matière est dense sans être massive, soutenue par une acidité qui donne de la tension à l’ensemble. Les tanins se sont progressivement polis et offrent désormais une texture plus veloutée, tandis que le fruit conserve une belle netteté. La finale est longue, légèrement fumée et épicée, avec un retour sur le cassis, la réglisse et une minéralité persistante. Château Smith Haut Lafitte 2014 accompagnera une côte de bœuf, un carré d’agneau rôti, un pigeon aux cèpes, un filet de chevreuil ou une cuisine autour de la truffe noire.
Cépages : 62 % Cabernet Sauvignon, 30 % Merlot, 6 % Cabernet Franc, 2 % Petit Verdot
