Château SMITH HAUT LAFITTE 2014
In Martillac, in het hart van de appellatie Pessac-Léognan, beslaat Château Smith Haut Lafitte een uitgestrekt terroir van Günsiense grindbodems waarvan de drainagecapaciteit een diepe wortelgroei van de wijnstok bevordert. Sinds 1990 eigendom van Florence en Daniel Cathiard, heeft deze Grand Cru Classé van Graves een diepgaande transformatie ondergaan die gebaseerd is op nauwkeurige wijnbouw, perceelselectie en een constante zoektocht naar de expressie van het terroir. Het domein beschikt onder andere over een eigen kwekerij en een geïntegreerde kuiperij, twee instrumenten die hun streven naar beheersing van elke stap in het productieproces weerspiegelen. De cabernet sauvignon speelt een centrale rol in de rode wijnen, ondersteund door merlot, cabernet franc en petit verdot. De grindbodems geven de wijnen een karakteristieke minerale en rokerige structuur, terwijl de meer kleiachtige lagen bijdragen aan een regelmatige watervoorziening. In 2014, na een relatief koele zomer, maakte een lange nazomer in september en oktober het mogelijk dat de druiven geleidelijk een volledige rijpheid bereikten. Het oogstjaar onderscheidt zich zo door een bijzonder geslaagde combinatie van diepte, energie en frisheid.
Château Smith Haut Lafitte 2014 bestaat uit 62% cabernet sauvignon, 30% merlot, 6% cabernet franc en 2% petit verdot. De oogst duurde tot 18 oktober, waardoor elk perceel kon worden geoogst op het optimale rijpheidsniveau. De hele bessen worden gevinifieerd in kleine thermogeregelde houten vaten rond 28 °C, met extractie die onder andere handmatig wordt uitgevoerd door pigeage. Deze aanpak is gericht op het geleidelijk opbouwen van de tanninestructuur terwijl de aromatische helderheid behouden blijft. De rijping duurt achttien maanden op droesem in Franse eikenhouten vaten, waarvan 60% nieuw is, deels vervaardigd in de kuiperij van het château. Een beperkte overloop draagt bij aan het behoud van de textuur en diepte van de wijn gedurende deze periode. Na meer dan tien jaar evolutie begint de 2014 zijn oorspronkelijke structuur te verzachten terwijl hij voldoende reserve behoudt om zich verder te ontwikkelen in de kelder.
De kleur blijft diep, met nuances van donker granaat en robijn. Het bouquet combineert cassis, wilde braam en zwarte kers met tonen van peper, zoethout en fijne kruiden. Het beluchten brengt geleidelijk nuances van ceder, tabak, grafiet en vuursteen naar voren, een kenmerkend palet van de grote rode wijnen uit Graves. In de mond is de materie dicht zonder massief te zijn, ondersteund door een zuurgraad die spanning aan het geheel geeft. De tannines zijn geleidelijk verzacht en bieden nu een meer fluweelachtige textuur, terwijl het fruit een mooie helderheid behoudt. De afdronk is lang, licht rokerig en kruidig, met een terugkeer naar cassis, zoethout en een aanhoudende mineraliteit. Château Smith Haut Lafitte 2014 zal goed passen bij een ossenrib, een geroosterd lamsrack, een duif met eekhoorntjesbrood, een hertenfilet of gerechten met zwarte truffel.
Druivensoorten: 62% Cabernet Sauvignon, 30% Merlot, 6% Cabernet Franc, 2% Petit Verdot
