Domaine Benoit Lalanne - Les Noëls de Montbenault 2023
No coração do Anjou negro, o Domaine Benoit Lalanne impõe-se como um dos nomes mais promissores da nova geração do Loire. A vinha, de dimensão humana, é trabalhada com uma exigência rara, onde cada parcela é abordada como um cru por direito próprio. É vizinho de Richard Leroy. Solos vivos, trabalhos manuais, rendimentos intencionalmente controlados e vinificações medidas formam a espinha dorsal deste domínio jovem mas já considerado imprescindível pelos apreciadores dos grandes Chenins do Loire. Aqui, o chenin blanc é muito mais do que uma casta, é um intérprete da paisagem, um revelador dos xistos e quartzos que moldam a identidade dos vinhos.
Les Noëls de Montbenault 2023 é a grande cuvée do domínio, aquela que concentra toda a ambição e o saber-fazer de Benoit Lalanne. Proveniente de um declive excecional exposto a sul, em solos de xistos castanhos e rochas vulcânicas aflorantes, este chenin é colhido em perfeita maturação, parcela por parcela. A colheita de 2023, luminosa e equilibrada, permitiu uma subida lenta de maturação, garantia de uma grande profundidade aromática sem peso. A vindima é integralmente manual, com uma triagem precisa na vinha. As uvas são prensadas longamente e delicadamente, depois os mostos são deixados a fermentar naturalmente graças às leveduras indígenas. O envelhecimento decorre depois em barricas e demi-muids de vários vinhos, sobre borras finas, sem excesso de madeira nem intervenções supérfluas, para preservar a tensão, a verticalidade e a pureza do terroir de Montbenault.
Na prova, o nariz dos Noëls de Montbenault 2023 revela-se profundo e vibrante. Abre-se com notas de limão maduro, toranja e casca de laranja sanguínea, às quais se misturam uma pera suculenta, uma maçã amarela crocante e um toque de marmelo. Em segundo plano, desenham-se nuances florais de espinheiro e camomila, depois um registo mais mineral e fumado que evoca a pedra quente, a ardósia e a rocha vulcânica. Alguns acentos de mel claro, amêndoa fresca e cera de abelha completam o bouquet à aeração, anunciando um chenin de grande envergadura.
Na boca, o ataque é direto, tenso, imediatamente sustentado por uma acidez fina que estrutura o vinho sem o endurecer. O meio de boca é amplo, texturado, com uma matéria densa mas perfeitamente controlada. Os sabores de citrinos com casca, frutos brancos maduros e frutos de caroço misturam-se com uma trama discreta e especiada, quase apimentada, e com uma salinidade que estica o vinho. A mineralidade dos xistos e das rochas vulcânicas sente-se tanto no sabor como no toque, com uma sensação tátil quase calcária que dá relevo. O final é muito longo, preciso, marcado por amargores nobres de casca de limão, toranja rosa e pedra húmida, deixando na boca uma impressão de grande pureza e profundidade, digna dos maiores chenins de guarda.
À mesa, o vinho comporta-se como um grande branco de gastronomia. Acompanha admiravelmente peixes nobres em cozedura controlada, lúcio-perca com beurre blanc, robalo de linha grelhado, tamboril assado com citrinos. A sua tensão e salinidade natural fazem dele um parceiro ideal para mariscos e crustáceos, desde ostras finas a vieiras salteadas, bem como para cozinhas marítimas iodadas. Em terra, sublima uma ave de capoeira assada com limão e tomilho, um risoto de espargos ou de morelhas, uma cozinha vegetal de inspiração gastronómica centrada em legumes de primavera ou outono assados. No que toca a queijos, casa perfeitamente com cabras do Loire, um Comté jovem ou um velho cantal, onde a sua energia vem equilibrar a riqueza láctea. Graças à sua estrutura e à sua espinha dorsal ácido-mineral, este 2023 possui um grande potencial de guarda e ganhará ainda em complexidade ao longo dos anos.
Casta: 100% Chenin Blanc
